浮游植物的現存量，指的是某一瞬間單位水體中所存在的浮游植物的量。這個量有兩種表示方法，用數目單位表示成為密度，一般用萬個／升為單位，五、六十年代用之；用重量單位（mg/L）表示的現存量稱為生物量（Biomass），70年代以來被廣泛使用。

一升水中的浮游植物的數量（N）可用下列公式計算：

式中：Cs —計數框體積（㎜2），一般為400㎜2。Fs —每個視野的面積（㎜2），лR2，視野半徑r可用臺微尺測出（一定倍數下）。Fn — 計數過的視野數。V  — 一升水樣經沉淀濃縮后的體積（ml）U  — 計數框的體積（ml）為0.1ml。Pn — 計數出的浮游植物個數。如果計數框、顯微鏡固定不變，Fn、V、U也固定不變，公式中的（       

        ）可視為常數，此常數用K表示，則上述公式可簡化為：N=K×Pn。Pn代表某種藻類的個數，計算結果N只表示一升水中這種藻類的數量；Pn若代表各種藻類的總數，計算結果N則表示一升水中浮游植物的總數。前者若求浮游植物數量將各計算結果相加即可。